A szervál a ragadozók rendjébe, azon belül a macskafélék családjába tartozó faj. A szervál Afrika viszonylag gyakori faja. Főként a szavannákon fordul elő, a melaninos példányok azonban inkább csak a hegyvidékeken találhatók meg. A folyóvizekhez közeli magas fűvel benőtt területek lakója, a félsivatagos és száraz sztyeppes síkságokon nem él meg, ahogyan az esőerdőkben sem.
Tudományos neve: Leptailurus serval. Több alfaját is számon tartják:
Leptailurus serval serval
Leptailurus serval beirae
Leptailurus serval brachyura
Leptailurus serval constantina
Leptailurus serval hamiltoni
Leptailurus serval hindeio
Leptailurus serval ingridi
Leptailurus serval kempi
Leptailurus serval kivuensis
Leptailurus serval liposticta
Leptailurus serval lonnbergi
Leptailurus serval mababiensis
Leptailurus serval robertsi
Leptailurus serval togoensis
Hossza elérheti akár a 67–100cm, amelyhez mintegy 24-45 centiméteres farok tartozik. Tömege 9 és 18 kg között mozog. Marmagassága körülbelül 54-62 cm. Karcsú állat, hosszú nyakkal, lábakkal és aránylag rövid farokkal. Nagy, ovális fülei egymáshoz közel helyezkednek el. Szőrzetének mintázata változatos, általában homokszínű alapon fekete pettyekből áll, hasonlóképp, mint ahogy a gepárd szőrzeténél is látható. A melónózis a szerváloknál is megfigyelhető (ahogyan a fekete párducoknál is), de fogságban előfordultak már fehér alapon ezüstszürke pettyekkel díszített bundájú példányok is.
Tud fára mászni (ez egy minden macskafajtánál jól megfigyelhető tulajdonsága) és úszni is (mint a legtöbb vadon élő/nagytestű macska), de ezen képességeit ritkán használja. Kitűnő látása mellett, kivételesen jó hallása is nagyban segíti a vadászat során. A nőstények vadászterülete nagyjából 2–9km²m-es, a hímeké ennek duplája és rendszerint kettő vagy több nőstényével átfedésben van. Többnyire éjszaka vadászik. Zsákmányai főleg rágcsálok (amelyeket időnként a föld alól ás elő), nyulak, szirti borzok, kisebb antilopok, halak és madarak (ez utóbbiak elejtéséhez képes akár 3 méter magasra is felugrani).
Előfordul, hogy a felnőtt hímek napközben közösen töltik az idejüket. A hímek viselkedésében időnként rituális agresszió figyelhető meg. Ekkor a két szemben ülő állat közül az egyik a felemelt mancsát a másik mellkasához érinti, amelyet az megharap. Ebből a mozdulatsorból valódi harc is kibontakozhat, de ez ritkán fordul elő.
Az alomban általában két-három, ritkábban pedig öt vagy csak egyetlen (kölyöknek is nevezett) utód található. A kölykök 66-77 napos vemhesség után születnek meg, és védett helyen, például egy elhagyott földimalac-üregben nőnek fel. Amennyiben ilyen nem áll rendelkezésre, akkor az anyaállat (amely egyedül neveli a kölyköket) egy bokrot választ ki a számukra. A szervál időnként a leopárd áldozatává válik, de legfőbb ellenségei az emberek, akik előszeretettel vadásznak rá a bundájáért. Nyugat- és Kelet-Afrikában még gyakran előfordul, de a dél-afrikai Fokföldön már kihalt, és a Szaharától északra is a kihalás fenyegeti. Az élettartamuk fogságban elérheti a 15-20 évet.
Habár nem háziállat néhol (főként az USA-ban) mégis házi kedvencként tartják. Ismeretes hogy a vadállatok, ahogyan a szervál is, csak szakértő felügyelet mellett tarthatók házi körülmények között. Emiatt több országban is speciális engedély szükséges a tartásukhoz. A beszámolók szerint gazdájukkal szoros és gyengéd kapcsolatot alakítanak ki, emellett intelligensebbek és aktívabbak a házi macskáknál. Dorombolásuk mélyebb és hangosabb a macskákénál, nyávogásuk madárcsiripelésre hasonlít. A hímek keresztezhetők a házi macskával. A hibrideket szavanna macskának nevezik. Emellett pároztathatók legközelebbi rokonaikkal, a karakálokkal is. Ezen kísérletek eredményeit hím szervál esetén szervikáloknak, nőstény szervál esetén pedig karaváloknak nevezik.
A szerengeti macska, amelynek kitenyésztésénél a fő szempont a vadállatszerű külső volt, több szempontból is hasonlít a szerválra, de kizárólag házi macskák keresztezésével alakították ki. Mint állatkerti állat is kedvelt a szervál. Magyarországon a Budapest Állatkertben és a Veszprémi Állatkertben látható, mindkét helyen egy-egy tenyészpár él.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése